Ein Meilenstein der Kommunikation

• Bell erfand vor 150 Jahren das Telefon und prägte die moderne Kommunikation
• Telekommunikation entwickelte sich vom Festnetz zum Mobilfunk
• Satelliten-Kommunikation ergänzt künftig bestehende Mobilfunk-Netze

Heute passt es in jede Hosentasche und wird längst nicht mehr nur zum Telefonieren genutzt. Das Smartphone ist ein multifunktionales Allzweckgerät und der Höhepunkt einer Entwicklung, die vor 150 Jahren begann. Am 14. Februar 1876 stellte der Schotte Alexander Graham Bell der Welt das erste Telefon vor. Diese Erfindung revolutionierte die Kommunikation. Zum ersten Mal waren Menschen in der Lage, aus der Ferne in Echtzeit miteinander zu sprechen. Es war ein Meilenstein der Technik-Geschichte, der den Grundstein für viele weitere Technologie-Sprünge hin zu den aktuellen Telekommunikationsnetzen und -geräten legte. Heute prägen neue Entwicklungen die Telekommunikation. Dazu gehört der Mobilfunk aus dem Weltall, aber auch der Rückgang der klassischen Telefonie.

Sowohl im Festnetz als auch im Mobilfunk geht das Gesprächsvolumen schon seit Jahren zurück (Quelle: BNetzA: Bundesnetzagentur - Digitales und Telekommunikation). Waren es in Deutschland vor 5 Jahren beispielsweise noch 163 Milliarden abgehende Mobilfunk-Gesprächsminuten in Deutschland, lag diese Zahl nach Berechnung der Bundesnetzagentur drei Jahre später nur noch bei 145 Milliarden. Das über Festnetze abgewickelte Gesprächsvolumen im Jahr 2024 ging gegenüber dem Vorjahr laut Bundesnetzagentur auf 57 Mrd. Gesprächsminuten zurück. 

Das ist keine Überraschung angesichts der starken Konkurrenz durch Datendienste – denn gleichzeitig nimmt die Anzahl von Gesprächen über Messenger wie WhatsApp oder Threema zu. Das gilt auch für Videogespräche. Gewandelt hat sich auch die Alltagskommunikation: Sie ist geprägt durch Sofortnachrichten, die als Texte, Fotos, Sprachnachrichten, Videos oder Emojis verschickt werden. Klassische Telefonie verliert an Bedeutung.

Das waren die wichtigsten Entwicklungen im deutschen Telekommunikationsmarkt

• Einführung des Telefons und Aufbau des Festnetzes: Nach Graham Bells Erfindung verbreitete sich das Telefon auch in Deutschland. Ab den 1880er-Jahren entstand ein flächendeckendes Festnetz, das Kommunikation über weite Strecken ermöglichte.
• Liberalisierung und Privatisierung: Mit der Postreform in den 1990er-Jahren wurde der Telekommunikationsmarkt geöffnet. Die Deutsche Bundespost wurde zur Deutschen Telekom, neue Anbieter wie Vodafone kamen hinzu und der Wettbewerb belebte den Markt.
• Mobilfunk und Digitalisierung: Der Start des Mobilfunks in den 1990er-Jahren veränderte das Kommunikationsverhalten grundlegend. Mit der Einführung von GSM, später UMTS und LTE, wurde mobiles Telefonieren und Surfen für alle möglich. Heute ist das 5G-Netz Grundlage für die Digitalisierung Deutschlands.
• Breitbandausbau und Glasfaser: In den letzten Jahren steht der Ausbau schneller Internet-Verbindungen im Mittelpunkt. Glasfaser-Verbindungen sorgen für hohe Datenraten und ermöglichen neue digitale Anwendungen. DSL-Technologie steht vor dem Aus.

Zurück zum ersten Anruf: von Schallwellen und Patentstreitigkeiten

Das Gerät von Alexander Graham Bell nutzte die Prinzipien des Elektromagnetismus, um Schallwellen in elektrische Impulse umzuwandeln, die durch Drähte gesendet und dann wieder in Schall umgewandelt wurden.  

Unter Historikern ist umstritten, ob Alexander Graham Bell der eigentliche Erfinder des Telefons war. Gleich mehrere Tüftler forschten damals parallel an den Grundlagen, darunter auch der Deutsche Johann Philipp Reis. Und nahezu zeitgleich gingen die ersten Unterlagen beim Patentamt ein. Was folgte, war nicht nur der erste Telefonanruf von Bell an seinen Assistenten Watson, sondern auch eine Patentstreitigkeit, aus der Bell als Sieger hervorging.