Deutschland bekommt das Betriebszentrum für das Satelliten-Netzwerk von Vodafone und AST SpaceMobile

• Deutschland wird Operationszentrale für das Satelliten-Netzwerk im All, um Europas digitale Souveränität zu stärken
• Steuerzentrale für die notwendige Satelliten-Technik am Boden in München oder in Hannover geplant
• Satelliten-Angebot soll ab 2026 in Europa starten – Dienst von jedem Handy aus nutzbar
• Mobilfunk-Abdeckung für den ländlichen Bereich sowie für den Katastrophenschutz
• AST SpaceMobile Satelliten-Konstellation in Deutschland bei der Internationalen Fernmeldeunion (ITU) registriert
• Satelliten-Netzwerk soll mit einem speziellen „Befehlsschalter“ ausgestattet werden, der europäische Sicherheitsanforderungen einbezieht

Vodafone und AST SpaceMobile haben Deutschland als Standort für ihr Satelliten-Betriebszentrum ausgewählt. Die Operationszentrale soll in der Nähe von München oder Hannover entstehen – die Verhandlungen sind noch nicht abgeschlossen. Vom Betriebszentrum aus soll das Satelliten-Netzwerk für ganz Europa technisch gesteuert, orchestriert und überwacht werden, um Mobilfunk-Netzbetreibern (MNOs) in ganz Europa Satelliten-Konnektivität zuzuweisen, damit diese mithilfe von Satelliten-Angeboten mobiles Breitband in unterversorgte Gebiete bringen oder beispielsweise Notdienste und Katastrophenhelfer unterstützen können.

AST SpaceMobile baut eines der ersten weltraumgestützten Breitband-Netze auf, das direkt von handelsüblichen Smartphones zugänglich ist und sowohl für kommerzielle als auch für behördliche Anwendungen konzipiert ist. Das heißt: Mit den Satelliten von AST SpaceMobile können Menschen in Gebieten ohne Mobilfunk-Abdeckung mit einem normalen 4G/5G-Smartphone nicht nur Videoanrufe tätigen und empfangen, sondern auch auf das Internet zugreifen und Online-Messenger nutzen. Im Gegensatz zu den heute vorherrschenden Satelliten-Diensten benötigen die Nutzer von AST SpaceMobile keine spezielle Satelliten-Schüssel, kein Satelliten-Terminal und kein teures Satelliten-Telefon, um Breitband-Verbindungen aus dem All zu nutzen.

Bereits vor einigen Monaten hatten Vodafone und AST Space Mobile in einem ersten Schritt das in Luxemburg angesiedelte Satelliten-Joint-Venture „SatCo“ gegründet. Das Unternehmen zielt darauf ab, einen skalierbaren europäischen Satelliten-Mobilfunk-Breitbanddienst für MNOs bereitzustellen, der allen europäischen Bürgern, Unternehmen und öffentlichen Organisationen zugutekommen soll. MNOs in 21 EU-Mitgliedstaaten und anderen europäischen Ländern haben bereits Interesse an der Nutzung des Dienstes bekundet, wobei der kommerzielle Start ab 2026 geplant ist.

Zum Vorhaben gehört auch eine zentrale Steuerungsmöglichkeit, die den Anforderungen europäischer Aufsichtsbehörden und Sicherheitsinitiativen entspricht. So lassen sich beispielsweise alle Telemetrie-, Tracking- und Kontroll-Verschlüsselungen für das sogenannte S-Band (zur Verbindung von Smartphones aus dem Weltraum) als auch für das sogenannte Q/V-Band (für Verbindungen zwischen Satelliten und Erdbodenstationen) schnell und jederzeit anpassen. Auch die Modifikation von Dienstverschlüsselungsschlüsseln für die Kommunikation über den gesamten Kontinent ist möglich, ebenso die Aktivierung, Deaktivierung und Ausrichtung von Satelliten-Abdeckungskreisen in ganz Europa.

Zusätzlich zu kommerziellem Mobilfunk-Breitband wird das Angebot öffentliche Schutz- und Katastrophenhilfe (PPDR) unterstützen. Dies geschieht durch die Bereitstellung zuverlässiger Breitband-Verbindungen aus dem Weltraum direkt zu den alltäglichen Smartphones und anderen Mobilfunk-Geräten von Notfallhelfern, selbst in den gefährlichsten und herausforderndsten Umgebungen.

Das Satelliten-Netzwerk kann auch zur Entwicklung eines paneuropäischen Mobilfunk-Breitbandsystems beitragen, das die Kommunikation und Koordination von Notdiensten während Krisen und Katastrophen verbessert, im Einklang mit der Vision des EU-kritischen Kommunikationssystems (EUCCS). Insbesondere werden die Satelliten Frequenzbänder unterstützen, die für PPDR-Funkkommunikation geeignet sind, abhängig von nationalen Entscheidungen und Einsatzmöglichkeiten.

Während viele Funktionen automatisiert sind, werden spezialisierte Ingenieure im Betriebszentrum besondere Ereignisse im Weltraum wie beispielsweise Sonnenstürme überwachen, um mögliche Auswirkungen auf die Satelliten-Technik rechtzeitig zu erkennen und gegebenenfalls darauf zu reagieren.

Zum Satelliten-Netzwerk des Luxemburger SatCo gehören auch bodengestützte Stationen in ganz Europa. Diese sogenannten Satelliten-Gateways bieten sichere Verbindungen zwischen Satelliten und terrestrischen 4G/5G Mobilfunk-Netzwerken, die es den Nutzern ermöglichen, automatisch zwischen weltraumgestützter und landgestützter Abdeckung für unterbrechungsfreie Verbindungen zu wechseln.

Die AST SpaceMobile Satelliten-Konstellation in Deutschland wurde bereits durch die entsprechenden Einreichungen bei der Internationalen Fernmeldeunion (ITU), einer spezialisierten Agentur der Vereinten Nationen, registriert. Dies wird helfen, Signalstörungen von Satelliten-Diensten zu verwalten und zu mindern und die reibungslose Integration mit bestehenden Mobilfunk-Netzen sicherzustellen.

Deutschlands strategisch zentrale Lage bietet SatCo die ideale Grundlage, um terrestrische Netzwerke zu ergänzen und sicherzustellen, dass Nutzer in ganz Europa jederzeit und überall sicher verbunden bleiben. Zusätzlich zur Bereitstellung von Diensten für alle EU-MNOs unter Verwendung ihrer nationalen Frequenzbänder ist SatCo ein Kandidat für den Zugang zum EU 2GHz Mobile Satellite Services (MSS) Spektrum. Dieses würde es den bestehenden MNOs ermöglichen, einen vollständig paneuropäischen, souveränen, weltraumgestützten Breitband-Dienst direkt an ihre Kunden zu verteilen. Die genannten PPDR-Frequenzbänder (698–703/753–758 MHz und 733–736/788–791 MHz) würden verwendet, um diese Fähigkeit zu unterstützen.

Weitere Informationen zur Zusammenarbeit von Vodafone & AST SpaceMobile

Die Zusammenarbeit von Vodafone und AST SpaceMobile hat bereits zu einer Reihe von bahnbrechenden Errungenschaften in der „Direkt-zu-Handy“-Konnektivität mit alltäglichen Smartphones geführt, darunter:

• Der weltweit erste weltraumgestützte Videoanruf zu einem unveränderten Telefon in Europa
• Die weltweit ersten weltraumgestützten 4G- und 5G-Anrufe mit unveränderten Telefonen
• Download-Geschwindigkeiten von über 20 Mbit/s zu unveränderten Telefonen auf einem 5 MHz-Kanal

AST SpaceMobile hat Vereinbarungen mit über 50 Mobilfunk-Netzbetreibern mit fast 3 Milliarden Abonnenten weltweit. Seine Technologie, unterstützt durch über 3.700 Patent- und Patentanmeldungsansprüche, ist sowohl für staatliche als auch für kommerzielle Kunden konzipiert. Das Unternehmen hat seinen Sitz in Midland, Texas, mit 95% vertikal integrierter Fertigung über mehr als 400.000 Quadratfuß hochmoderner Einrichtungen. Die nächste Generation der Block 2 BlueBirds mit bis zu 2.400 Quadratfuß großen Kommunikationsarrays ist darauf ausgelegt, bis zu zehnmal die Bandbreiten-Kapazität der derzeit in Umlauf befindlichen BlueBird-Satelliten zu liefern und Spitzen-Datenübertragungsgeschwindigkeiten von bis zu 120 Mbit/s zu unterstützen, einschließlich Sprach-, vollständiger Daten- und Videoanwendungen.