Deutschland bildet Schlusslicht beim Kauf von refurbished Smartphones

• Neue Kreislaufwirtschaft-Studie untersucht Bekanntheit und Nutzung von refurbished Angeboten
• Repräsentative Befragung in fünf europäischen Ländern: Deutschland, Frankreich, Schweden, Spanien & dem Vereinigten Königreich
• Zwei Drittel der internationalen Handy-Nutzer kennen die Angebote, aber nur jeder Dritte hat sie schonmal in Anspruch genommen – in Deutschland sogar nur jeder Vierte
• Gründe für die Nicht-Nutzung sind vielfältig, aber: Wer einmal refurbished kauft, bleibt meist dabei
• Unterschiede zwischen Gen Z & Baby Boomern: Junge Menschen kaufen häufiger aus zweiter Hand, Ältere nutzen ihr Smartphone länger

Die Studie „Refurbished statt neu: die zweite Chance fürs Smartphone“ zeigt: viel Potenzial, aber wenig Nutzung von refurbished Smartphone-Angeboten – also gebrauchte Handys, die generalüberholt zum Wiederverkauf angeboten werden. Die Ergebnisse zeigen ein Spannungsfeld: Obwohl die Möglichkeiten in weiten Teilen der Bevölkerung bekannt sind, werden refurbished Angebote von deutschen Smartphone-Nutzern bisher selten in Anspruch genommen. Im Vergleich der fünf betrachteten Länder landet Deutschland dabei auf dem letzten Platz. Die Studie beleuchtet zudem das Kaufverhalten unterschiedlicher Generationen und zeigt Gründe für die Nutzung bzw. Nicht-Nutzung von refurbished Angeboten. Dabei fällt auf: Junge Menschen zeigen sich offener beim Kauf aus zweiter Hand, während ältere zurückhaltender sind. Ein Lichtblick: Wer sich einmal für refurbished entscheidet, bleibt meist dabei. Die Umfrage wurde von Kantar im Auftrag des Vodafone Instituts durchgeführt und wissenschaftlich vom Wuppertal Institut begleitet.

Einmal refurbished, immer refurbished

Und wie sieht es bei zukünftigen Käufen aus? Das hat die Studie ebenfalls erfragt: 40% planen bei einem künftigen Kauf auf refurbished zu setzen. Länderübergreifend schwanken die Ergebnisse um mehr als 10 Prozentpunkte, wobei die Deutschen auch hier am zögerlichsten sind. Gründe für die Nichtnutzung sind länderübergreifend vielfältig: Konsumenten zweifeln an der Leistungsfähigkeit des Geräts, oder wollen nicht auf die Herstellergarantie verzichten. Positiv fällt jedoch auf: Wer sich einmal für refurbished entscheidet, bleibt meist dabei. 81% der Nutzer, die schon mal ein aufbereitetes Gerät gekauft haben, planen dem refurbished Markt treu zu bleiben.

Reserve statt Recycling: Altgeräte verstauben in der Schublade

Ein Problem, das bleibt: das neue Handy in der Hand, das alte in der Schublade. Mehr als die Hälfte der Nutzer (51%) behält ihr altes Smartphone nach dem Neukauf – meist liegt es als Reserve ungenutzt in der Schublade. Nur 8% der Geräte werden recycelt oder in Zahlung gegeben. Die Geräte enthalten wertvolle Rohstoffe wie Gold, Silber und Kupfer, die durch Recycling wiederverwendet werden könnten. Das ist nicht nur eine verpasste Chance für die Kreislaufwirtschaft, sondern auch ein Problem für die Umwelt.

Jung, digital, refurbished: Generationen im Wandel

Die Bereitschaft, generalüberholte Smartphones zu kaufen, schafft deutliche Unterschiede zwischen den Generationen in Europa: Die Jüngeren nutzen refurbished Angebote doppelt so häufig (37%), wie die ältere Generation (18%). Kreislaufwirtschaft prägt also das Konsumverhalten einer ganzen Generation. So zeichnet sich ein Zukunftstrend ab, bei dem refurbished Smartphones von der Nische in die Breite wandern.

Ältere Konsumenten gehören eher zu den pragmatischen Kauftypen. Sie ersetzen ihr Smartphone oft erst, wenn das alte Gerät nicht mehr funktioniert, und nutzen es im Durchschnitt auch länger: Während der Anteil an älteren Smartphones in der Gen Z bei 21% liegt, verdoppelt er sich auf 42% unter den Baby Boomern.     

Vodafone im Wandel: für mehr Kreislaufwirtschaft

Vodafone will die Hürden für nachhaltigeren Konsum weiter senken. Nicht nur mit Aufklärung, sondern auch mit konkreten Maßnahmen:

• 5-Jahres-Versprechen: Fünf Jahre lang profitieren Vodafone-Kund:innen von einer kostenlosen Verlängerung der Herstellergarantie und gratis Akku-Tausch.
• Verlängerte Finanzierungsoptionen: Vodafone- Kunden können ihr Smartphone in 12, 24 oder 36 Monaten abbezahlen. Längere Finanzierungszeiträume fördern die längere Nutzung und reduzieren den Druck, das Gerät frühzeitig zu ersetzen.
• Kreislaufversprechen One for One: Für jedes neu verkaufte Smartphone, holt Vodafone zusammen mit Closing the Loop ein gebrauchtes Handy in den Kreislauf zurück – und zwar aus Ländern ohne sichere Recycling-Infrastruktur, wie z. B. Ghana. So wurden mittlerweile mehr als 2,7 Millionen Althandys vor dem Schrottplatz gerettet.
• Inzahlungnahme-Programme: Mit Vodafone Re-Trade können Kunden ihre alten Smartphones in Zahlung geben, um den Kauf eines neuen Geräts zu vergünstigen. Das fördert die Rückführung von Altgeräten in den Kreislauf und trägt dazu bei, Elektroschrott zu reduzieren. 
• Smartphone-Versicherungen decken Reparaturen und Schäden ab. Das verlängert die Lebensdauer von Geräten und reduziert Neukäufe.
• Refurbished Smartphones: Vodafone arbeitet bereits daran, seinen Kund:innen zeitnah erste refurbished Angebote zu machen.

Details zur Studie

Die Studie wurde im Auftrag des Vodafone Instituts von Kantar durchgeführt und wissenschaftlich vom Wuppertal Institut begleitet. Sie basiert auf einer repräsentativen Befragung in fünf europäischen Ländern: Deutschland, Frankreich, Spanien, Schweden und dem Vereinigten Königreich. Der Befragungszeitraum lag zwischen dem 27. und 31. März 2025. Ziel war es, das Konsumverhalten im Bereich wiederaufbereiteter Smartphones zu analysieren und die Potenziale der Kreislaufwirtschaft zu beleuchten. Weitere Informationen und die vollständigen Ergebnisse der Studie finden Sie hier.

Vodafone Institut

Das Vodafone Institut für Gesellschaft und Kommunikation ist der europäische Think Tank von Vodafone. Mit unserer Arbeit tragen wir dazu bei, die digitale Transformation von Wirtschaft und Gesellschaft zusammen zu denken. Gemeinsam mit unseren Partnern entwickeln wir Studien zu drängenden Fragestellungen, um Wege für eine nachhaltige Zukunft aufzuzeigen. Als Think Tank agieren wir dabei an der Schnittstelle von Wirtschaft, Politik, Wissenschaft und Zivilgesellschaft.  

Wuppertal Institut für Klima, Umwelt, Energie gGmbH

Das Wuppertal Institut ist ein umsetzungsorientiertes Forschungsinstitut mit Wurzeln in Nordrhein-Westfalen und globalem Horizont. Gemeinsam mit seinen Stakeholdern gestalten die Forschenden Transformationsprozesse mit der Vision, eine nachhaltige Welt für alle zu schaffen. Dazu entwickeln sie wissenschaftsbasierte Lösungen für ökologische, gesellschaftliche und wirtschaftliche Herausforderungen: von konkreten Maßnahmen für Städte und Unternehmen, Land, Bund und EU bis zu Impulsen für internationale Klimaverhandlungen. Dabei haben die Mitarbeitenden immer das große Ganze im Blick und verknüpfen Zukunftswissen aus verschiedenen Forschungsfeldern und Themengebieten.